Jesper Langballe skildrer den danske forfatter Steen Steensen Blichers konservative livssyn, der satte ham i et modsætningsforhold i forhold til tidens ledende tanker, både liberalismen, som han fandt utopisk og nationalromantikken, overfor hvilken han hævdede en national realisme. Der hersker en syndig forvirring om, hvad konservatisme er for en størrelse. Man hører be­ken­delser til konservatismen, som siger, at det er en ideologi, der sætter den enkeltes frihed og ansvar i cen­trum. – Ja, hvem gør ikke det? Men hvis den definition skal stå alene og bære sig selv, er den sna­rere et ba­nalt udtryk for en liberalisme, der ser det